Rockstar никогда не объявляла конкретную дату начала производства Grand Theft Auto 6. Компания обычно начинает серьезную работу над следующим крупным проектом вскоре после завершения предыдущего. GTA Online продолжала получать крупные обновления на протяжении 2010-х годов, что позволяет предположить, что полномасштабная разработка GTA 6 могла начаться позже, чем предполагают некоторые фанаты.
Публичные данные указывают на то, что как минимум 2014 год является вероятной отправной точкой. В 2014 году Rockstar зарегистрировала товарные знаки и подала патенты, связанные с проектом под кодовым названием “Project Americas”. Это название появилось в судебных документах из иска 2018 года. В документах описывалась карта, действие которой происходило в Vice City и Южной Америке, что тесно совпадает с финальным сеттингом игры в Leonida. Однако эти заявки не подтверждают, когда началось написание кода.
Пресс-репортажи 2022 и 2023 годов, в том числе от Bloomberg и Kotaku, утверждали, что Rockstar находилась в «ранней разработке» в течение нескольких лет до анонса игры в декабре 2023 года. Эти сообщения согласуются с началом в 2014 или 2015 году, но они не являются официальными заявлениями. Полный релиз игры 19 ноября 2026 года означает производственный цикл примерно в 10-12 лет по такой оценке. Сама Rockstar лишь говорила, что игра была «в разработке» до выхода первого трейлера.